今は、携帯、ミクシー、フェースブック、twitterなどのソーシャルネットワークが花盛りだ。確かにそれはひと時の楽しさを与えてくれるとは思う。でもそれが当たり前になると、それなしではいられなくなり、逆にいつも誰かと繋がっていないと不安になっていってしまうという危険性がある。

人脈が多いこと、いつも社交的な場に身を置いていることがよしとされる世の中だけど、忙しいだけでなぜか心が満たされない人も多いんじゃないかな？人は本質的に孤独な生き物だ。誰もが老いや病気や死を避けて通れず、そのときになってこのことに気づく。ひとりでいることって、そんなにいけないことなのかなあ？

たまたま出会った、詩人でパフォーマーのターニャのこのビデオは、『心の平安は他人の中には探せない。自分の中に探すしかないんだよ』と教えてくれる。CBCラジオバンクーバーで紹介されて以来、北米でもかなり多くの人の反響を呼んだみたい。言葉は英語だけど、短いセンテンスが多いから何回も聞いてると意味が分かってくる（最低３回！）。それに大切なところはテロップが出てくるから大丈夫。もしちんぷんかんぷんでも切れないで、心でなにかをキャッチしよう。参考までにこんなメッセージが出てくるよ。

start simple
loving oneself
it's ok no one believe like you
take silence and respect it
if you have an art that needs a practice,stop neglecting it

昨日のブログで道の駅のことを書いた。そこでは新鮮で安い野菜が作り手とのコミュニケーションを介して手に入るのが人気を博していた。アメリカでも同じようなコンセプトのビジネスモデルが人気を博しているらしい。

SPROUTS FARMERS MARKET
野菜を中心とする食品スーパーで、コロラド、テキサス、アリゾナ、カリフォルニアでどんどん店舗を増やしているらしい。店内は、ファーマーズマーケット（青空野菜市場）のように飾りっ気なしに野菜が陳列されていてそれが逆に市場の雰囲気を出していて訪れる者を楽しい気分にさせる。会社の掲げる使命は、「Sprouts Farmers Market helping America eat healthier,live longer and spend less.」（アメリカ国民があまりお金をかけずとも、健康なものが食べられ長生きできるよう支援すること）。とても分かりやすく共感が得られるメッセージだ。

会社が成長している理由は、とにかく顧客満足を最大の目標に掲げ、極力近隣の生産者から仕入れた、野菜をはじめとする食品を安価で消費者に届けていることと、スタッフが楽しい雰囲気で働くことを心がけ、積極的に顧客に働きかけ顧客満足を高めていることらしい。その姿勢はこの会社の掲げる"VALUE"と"VISION"の中に明確に掲げられている。

"CORE VALUE"
Fun-where work and fun come together.
"VISION"
Maintain a fun and unique environment for our customers and employees.

楽しく仕事をすること、楽しい職場を作ることにかなりこだわっている。うん、これだな。この会社が元気で、どんどん伸びている理由は。僕らが商品を買うときって単に物を買っているわけじゃない。店員さんとの触れ合いや店の活気も無意識のうちに求めていると思う。その二つが重なったとき本当の意味で満足し、またここで買い物をしたいと思うのだ。

売り場に立つ側、買い物をする側の双方を結びつけハッピーにする“楽しむ”という発想。物があふれ、やり取りが機械的になってしまった昨今だからこそ、買うという行為に含まれている意味を再確認したい人が増えてきているのかもしれない。そういうことが日本でもアメリカでも改めて見直されてきているのかもしれない。